El complejo residencial de Costa Ballena, considerado por expertos de la Organización Mundial de Turismo desde el inicio de sus obras como uno de los veinte mejores del mundo en su clase, es un compendio de calidad y comodidades que revisten un ambicioso proyecto urbanístico y de actividades de ocio y deportivas que poco a poco se va haciendo realidad en el litoral de la provincia de Cádiz, en el que el principal reclamo y atractivo, además de la natural belleza de la zona, es el excelente campo de golf diseñado por José María Olazábal e inaugurado en 1996.

A sólo veinte minutos del aeropuerto de Jerez de la Frontera y a hora y media del de Sevilla se encuentra este complejo turístico a orillas del Océano Atlántico, en la carretera de Chipiona a El Puerto de Santa María, en el término municipal de Rota, cuya amplia oferta residencial y hotelera se extiende sobre cuatrocientas hectáreas que antes se destinaban a la siembra, las cuales, cuando se complete el proyecto, albergarán algo más de cuatro mil viviendas, muchas de ellas ya construidas.
Desde el principio se buscó la mejor calidad en sus infraestructuras, lo que obligó a arropar las promociones edificables de generosos espacios abiertos -un millón y medio de metros cuadrados de zonas verdes que albergan más de ciento sesenta mil árboles y arbustos-, en los que juega un papel fundamental el campo de golf como motor del conjunto del complejo.
Cuando se complete la construcción de todas las promociones actualmente en marcha se espera que vivan allí veinte mil personas -una cuarta parte de ellas lo hacen ya-, que, además del principal objetivo del excelente campo de golf, podrán disfrutar también de cuatro kilómetros de hermosas playas para el recreo y las actividades marítimas -baño, pesca, navegación y todo tipo de deportes acuáticos-, así como de media docena de puertos deportivos a menos de una hora de desplazamiento. 
El complejo de Costa Ballena, en el que los espacios abiertos y las zonas ajardinadas ocupan el sesenta y dos por ciento de la superficie total, también ofrece la posibilidad de practicar tenis, natación, vela, hípica, polo, buceo, surf o remo, todo ello rodeado de un bello entorno natural, a sólo ocho kilómetros de Doñana, en el que conviven en armonía vegetación, dunas, praderas, césped, lagos de agua dulce, mar y golf. 
El proyecto, premiado con el trofeo a la mejor iniciativa turística y residencial española de 1997, es un ejemplo de las cosas bien hechas en una operación de desarrollo regional que general riqueza y puestos de trabajo y que actúa sobre una de las principales industrias andaluzas como es el turismo, en el que el golf ejerce de factor locomotora y de principal atractivo.
El recorrido del campo de Costa Ballena, construido sobre cien hectáreas, ofrece una calidad deportiva y de mantenimiento acorde con la categoría de proyecto global del complejo residencial y turístico, donde el ocio, la cultura y el deporte se integran en un conjunto armónico en el bello entorno de la zona, en la cual el excelente diseño de José María Olazábal, respetuoso con la naturaleza que lo rodea, compone una obra excepcional en unión con el paisaje que lo rodea.

UN RECORRIDO BIEN DISEÑADO

El Golf Costa Ballena, que no posee ni socios ni accionistas, incluye un recorrido de dieciocho hoyos situado en una zona de transición entre el litoral Atlántico y las suaves llanuras del interior. Su recorrido, de 6.215 metros y par 72, se extiende sobre una zona de gran belleza flanqueada por dunas, suaves vaguadas, moldeos y cuatro magníficos lagos. El resultado es un recorrido de singular atractivo, idóneo para la competición de alto nivel, que próximamente se verá ampliado con otros nueve hoyos más, cuya construcción se ha comenzado en el mes de abril pasado.
El diseño de Olazábal resulta en la práctica un campo de respeto pero amable, capaz, según su preparación, de ofrecer su cara más complicada con vistas a una competición del más alto nivel, pero, a la vez, de responder a su carácter versátil aportando unas características más idóneas y apropiadas para los jugadores de hándicap medio-alto.
Su terreno plano y cómodo de andar resulta muy agradable y poco cansado, aunque exigente con los hándicaps bajos y benévolo con los jugadores de menos nivel. Sus hoyos, algunos de los cuales discurren paralelos a la playa, están bien defendidos por bunkers y lagos estratégicamente situados y sus características técnicas permiten estar rodeados por un rough que generalmente no penaliza en exceso las escapadas.
El campo, con extensos tees de salida y greenes no excesivamente amplios, es franco y abierto para pegar sin miedo a la bola y normalmente las condiciones de viento, sin ser agobiantes, sí suponen un elemento importante a tener en cuenta según sople Levante o Poniente, como es de rigor en un campo costero como el de Costa Ballena.
Lo que si puede garantizar Costa Ballena es una temperatura media de dieciocho grados durante las cuatro estaciones, con un insignificante nivel de lluvia de febrero a octubre, además de ciento cincuenta días de sol al año asegurados.

INMEJORABLE OFERTA COMPLEMENTARIA

Las instalaciones golfísticas se completan con un recorrido de nueve pares tres ideal para practicar todos los hierros de la bolsa, en el que el hoyo más corto tiene cien metros y el más largo 180; un extraordinario campo de prácticas iluminado de 300 metros de largo por 350 de ancho -uno de los más grandes de Europa- situado en primera línea de playa y capaz para dar servicio a 120 jugadores practicando al mismo tiempo; una amplia zona de entrenamiento de approach con tiros a bandera de hasta sesenta metros desde la hierba o desde la arena de bunker; un extenso putting green con diferentes plataformas donde se ensayan todo tipo de putts, y una amplia, confortable y funcional casa-club recientemente inaugurada y provista del mejor equipamiento para el entrenamiento del más alto nivel, con sauna, jacuzzi, un excelente gimnasio provisto de los aparatos específicos para los ejercicios de jugadores de golf, sala de reuniones con capacidad para 56 personas, bar, restaurante, además de los servicios propios de todo club de golf, y próximamente se pretende contar también con una sala de análisis de swing.
El alto interés puesto en las instalaciones de entrenamiento y de preparación física junto con la escuela de golf que posee el club radica en el objetivo de convertir el Golf Costa Ballena en un centro de alto rendimiento capaz de dar el mejor servicio a numerosos equipos nacionales españoles y europeos, muchos de los cuales ya han gozado habitualmente de sus instalaciones. De hecho, la casa-club tuvo que ser inaugurada y puesta en servicio con cierta urgencia para poder dar albergue al equipo nacional amateur de Escocia que participó en la pasada Copa Jerez.
La puesta en funcionamiento de la casa-club obligó a un reordenamiento de la numeración de los hoyos de los recorridos presentes y futuros, para que el inicio y final de cada uno de ellos confluya en sus cercanías.
Como consideración global de su oferta golfística, se puede afirmar sin lugar a dudas que Costa Ballena posee una de las instalaciones más importantes del sur de Europa para la enseñanza y práctica de este deporte, como lo demuestra el hecho de haber sido elegido este club para las concentraciones de numerosos equipos nacionales españoles, suecos, alemanes, finlandeses, irlandeses o escoceses. Todo ello responde a ese objetivo de orientar las instalaciones del Golf Costa Ballena hacia un centro de alto rendimiento para profesionales y amateurs de elite y grupos de amateurs de diferentes países acompañados por sus maestros profesionales para continuar sus clases durante el invierno.

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